En un esfuerzo por fortalecer la defensa contra las variantes recientes del COVID-19, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó este jueves las vacunas actualizadas diseñadas específicamente para hacer frente a las cepas más recientes del virus. Con esta decisión, se espera que millones de dosis de estas vacunas comiencen a distribuirse en los próximos días, marcando un nuevo capítulo en la lucha continua contra la pandemia.

Los gigantes farmacéuticos Pfizer y Moderna liderarán la distribución de las nuevas vacunas, mientras que Novavax, otro importante fabricante estadounidense, se unirá al despliegue en una fase posterior. La autorización de la FDA llega en un momento crucial, ya que Estados Unidos enfrenta un aumento en los casos de COVID-19 durante el verano, lo que subraya la urgencia de actualizar las defensas contra el virus.

"Instamos encarecidamente a las personas elegibles a que consideren la posibilidad de recibir una vacuna actualizada contra el COVID-19 para obtener una mejor protección contra las variantes que circulan actualmente", declaró el doctor Peter Marks, jefe de vacunas de la FDA, en un comunicado que resalta la importancia de esta nueva fase de vacunación.

Importancia de la Vacunación Actualizada

La autorización de las nuevas vacunas se produce antes del despliegue del año pasado, lo que refleja la creciente necesidad de mantener a la población protegida frente a un virus en constante evolución. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han recomendado que todas las personas mayores de seis meses se vacunen este verano, subrayando que las dosis actualizadas podrían estar disponibles en cuestión de días.

A pesar de que una gran parte de la población estadounidense ha desarrollado algún grado de inmunidad gracias a infecciones previas, vacunas anteriores o ambas, la protección que ofrecen estas defensas disminuye con el tiempo. Las vacunas distribuidas en el otoño pasado estaban diseñadas para combatir una cepa que ya no está en circulación, lo que las hace menos efectivas contra las variantes actuales. De hecho, los datos de los CDC indican que solo alrededor del 22,5% de los adultos y el 14% de los menores recibieron la vacuna de refuerzo del año pasado.

Riesgos de No Vacunarse

El doctor Robert Hopkins Jr., de la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas, advirtió sobre los riesgos de no recibir la vacuna actualizada. "Omitir la nueva vacuna es una conducta riesgosa", afirmó, destacando que, aunque una infección anterior haya sido leve, la próxima podría ser más grave o incluso causar síntomas de COVID prolongado.